Dag 11 – Er was eens …

Nadat we in de ochtend eerst de nodige competities hebben gespeeld, gaan we op weg naar St. Augustine.

20160823_120131

Zoals altijd als we wat langer rijden, hebben de kinderen weer veel oog voor de omgeving.

20160823_132348

We lunchen bij Panera Bread waar ik heel blij ben met de soep, maar de mannen niet over enthousiast zijn over hun brood. We wilden het een keer uitproberen, maar voor RJ niet voor herhaling vatbaar.

20160823_135051

 

Wat ons echt opvalt, is dat er overal veel gebouwd wordt.

IMG_8447

Voor shoppen geen talent, maar mijn guilty pleasure hier in Amerika zjin die grote vrachtwagens. Met veel ontzag kan ik er naar kijken; prachtig zijn ze. Ik krijg er een “met de vlam in de pijp” gevoel van; dat liedje blijft ook in mijn hoofd hangen en ik neurie het volop mee. Niet tot genoegen van de rest van de family trouwens..

IMG_8451

IMG_8452

Bij Daytona Beach slaan we het strand over maar we rijden wel een rondje om het racestadion. Het complex is echt enorm!

IMG_8453

IMG_8456

IMG_8459

Ik sta toch altijd weer versteld van de woningen die je zo langs de wegen ziet. Vaker niet meer dan stacaravans en dan vaak ook slecht onderhouden.

20160823_154620

20160823_154627

20160823_154635

20160823_154645

20160823_154800

We komen aan in het historische gedeelte van St. Augustine. Een stadje dat gesticht is in 1565 door de Spanjaarden en zeker voor Amerikaanse begrippen veel historie uitademt. Zeker downtown doet het denken aan een openluchtmuseum en het toerisme vaart er wel bij.

20160823_163020

20160823_163101

20160823_163620

20160823_163812

20160823_164352

20160823_164545

20160823_164712  20160823_164740

20160823_164916

20160823_165059

20160823_165227

20160823_165651  20160823_170504

20160823_170912  20160823_171155

20160823_171331  20160823_171419

Er zijn veel acticviteiten, ook voor kinderen en diverse tramtours die je rondrijden en veel informatie geven.

Het Castillo de San Marcos is het oudste gemetselde fort van Amerika en daarmee ook een Nationaal Monument.

20160823_171442

20160823_175255

20160823_175331

20160823_175350

20160823_175401

20160823_175524

20160823_172418

St. Augustine is ook de bakermat van het Christendom in Amerika. Op de plek waar je het grote kruis ziet, is de eerste katholieke mis gehouden.

20160823_172506

20160823_172521

20160823_172658  20160823_172720

20160823_172759  20160823_173040

Fountain of Youth; niks meer origami in de ochtend om je gezicht weer in plooi te krijgen, geen gekraak meer als je uitrekt. Een slokje hieruit belooft je eeuwige jeugd…..doet u mij maar een paar litertjes.

20160823_174133

20160823_174143

Wij vinden St. Augustine een aanrader, ondanks dat we verschillende meningen hierover in blogs hebben gelezen, en willen er graag een keer terugkomen. Dan eventueel wat langer want er is ook in de omgeving genoeg te doen.

20160823_175016

20160823_175239

IMG_8481

IMG_8583

Vandaag is de sterfdag van mijn vader. Als er iemand was, die het leven vierde en omarmde was hij het wel. We toosten dan ook op hem bij de Red Lobster; zeker weten dat hij dat een goed idee zou vinden!

 

IMG-20160823-WA0020

En pas laat in de avond komen we terug in Reunion, het rad draait nog steeds in de verte.

IMG-20160823-WA0019

Dag 10 – Orlando fun !

Wat een heerlijk bed, we slapen voor ons doen erg lang en zijn pas rond 8 uur wakker.  We doen het lekker rustig aan en genieten van zwembad en huis. We worden al zwemmend ook nog gezegend 😉 !

IMG_8440

Dan gaan we op weg naar The Mall at Millenia; airco en wifi, de kids vinden het prima.

20160822_141842

20160822_141847

20160822_153900

20160822_153924

20160822_154641

20160822_160021

Deze mall is echt prachtig en RJ is helemaal in zijn element.

20160822_160125

Bij Tiffany gaan we naar binnen en ik vergaap me aan de sieraden. In het vliegtuig heb ik een documentaire gezien over Tiffany (echte film zelfs); het blijft bij Kijke, Kijke, Nie Kope. Spullen zonder prijskaartje vertrouw ik bij voorbaat niet.

Fleur slaagt goed bij Pink en heeft eindelijk haar felbegeerde skaterrokje gevonden bij Forever 21.  Helemaal in de wolken is ze. Ook RJ slaagt goed (red RJ: begint met een A en eindigt op F).

20160822_160453

20160822_160517

De mannen hebben trek, en dan bedoel ik echte mannenhonger. We gaan naar The Cheesecake Factory en de borden die na de bestelling bij hen neergezet worden, zijn immens.

Als de ober komt vragen of we nog een stuk cheesecake toe lusten, kan ik hem dan ook alleen maar vol ongeloof aankijken.

20160822_175821

IMG-20160823-WA0010

20160822_185006

Bij PartyCity kijken we vervolgens onze ogen uit. Wat vind ik dit toch een leuke winkel. Daan heeft binnenkort zijn party omdat hij 16 is geworden en we zoeken wat spullen uit. Als je van een feestje houdt, ben je hier aan het goede adres! Rijen en rijen met feestartikelen, in elk gewenst thema. De verkiezingen zorgen ook voor genoeg prullaria; Trump zie ik echter nergens. UItverkocht of in de ban gedaan?

20160822_185832

20160823_101215

Onderweg is het een en al lichtjes, entertainment en aparte zaken (red RJ: voornamelijk de 192 in dit geval), RJ geniet hier toch meer van dan de rust in het vorige gebied. Overal van alles te doen, veel nieuw(bouw), meer drukte, groot aanbod; dit heeft toch meer zijn voorkeur. Zo heeft ieder weer zijn eigen wensen.

20160822_194557

20160822_194617

Groupon is our middlename en gewapend met een aanbieding gaan we richting midgetgolf baan. We komen bij Mighty Jungle Golf (red RJ: Formosa Gardens !) en begeleid door oerwoudgeluiden en Afrikaanse muziek, slaan we onze balletjes richting hole. Na 18 holes vinden we het welletjes; het is zo warm dat we bijna in het nabijgelegen vijvertje springen. We krijgen een tegoedbon voor de andere 18 holes, erg aardig, en gaan richting ons huis.

20160822_194926

20160822_194942

20160822_195917

20160822_200026

20160822_200742

20160822_200911

20160822_202313

20160823_112711

20160822_202604

20160822_203719

20160822_203901

20160822_203917

20160822_204832

In het zwembad wordt hard gewerkt aan een nieuwe choreografie, je bent topsporter of je bent het niet.

20160822_213614

20160822_213714  20160822_213807

20160822_213809  20160822_213833

20160822_213835

20160822_214025

Uit een ooghoek zien we opeens wat bewegen en ik geloof dat ik nog nooit in mijn leven zo’n snel reactievermogen heb vertoond. In no time sta ik boven op de stoel en ik kom er pas van af als RJ het hele terras aan een minutieus onderzoek heeft onderworpen.

IMG_8443

En zo hebben de kids, die het hilarisch vinden, hun avondentertainment weer gehad.

IMG-20160823-WA0009

Dag 9 – Verhuisdag

Vandaag is de verhuisdag; om 12 uur komen de mensen van de managementcompany.  Dit is ook voor RJ een onbekend iets, normaal sluit je af en ga je weg. Nu gaan we door het huis, wordt gevraagd of alles goed is gegaan en je krijgt te horen hoeveel stroom je hebt gebruikt. Dit wordt in mindering gebracht op de borg. We vinden het wel een transparant idee. Ondanks de aparte inrichting hebben we het heerlijk gehad in dit prachtige huis, zeker het zwembad zal moeilijk te overtreffen te zijn.

20160821_105943

Maar niet getreurd, we MOETEN een keer terug voor het Mysterie van de Gesloten Deur. Er is namelijk een deur die mij heeft bezig gehouden. Afgesloten en er staat private op. Waar ik er normaal gesproken niet op zou letten, heeft het mij bij deze villa wel beziggehouden en heb ik een scala aan mogelijkheden (in mijn zeer uitgebreide fantasie) de revue laten passeren, ook omdat het gezien de indeling van het huis veel groter moet zijn dan een normale kast.. Raadsels, raadsels….

Even na twaalven gaan we op weg. We kunnen om vier uur in onze villa voor de komende tijd en we besluiten de route binnendoor te nemen.

20160821_130948

20160821_141933

We zien een heel ander Florida dan we zo gewend zijn. Grote gebieden met sinaasappelbomen, uitgestrekte velden waar maar enkele huizen te vinden zijn. Soms doet het zelfs een beetje aan zuidfrankrijk denken…

Maar we zien ook veel slecht onderhouden gebieden waarbij je je verbaast dat mensen er wonen. Behalve het gemeentehuis en de kerk; daar is wel aandacht aan besteed zo te zien.

Onderweg lunchen we bij Applebee’s. De gerechten smaken prima en alhoewel ik het bij een appetizer houd, moet ik de helft laten staan. Wat een porties!

Daan is erg onder de indruk van Flavia, een prachtig meisje dat ons bedient. Als ze komt vragen of hij nog een refill wil, zegt hij met een knipoog; “Zie je, het eerste contact is al gelegd”. Ik moet zo lachen en zal het jammer vinden als zijn plannen om volgend jaar met vrienden op vakantie te gaan ipv met ons echt doorgaan.

20160821_142327

20160821_143510

20160821_143724

20160821_143850
Blik naar rechts; een mooi onderhouden stadhuis.
20160821_143904
Blik naar links, heel wat minder mooi.

20160821_143937

20160821_145844

20160821_150137

20160821_150204

20160821_150205

20160821_150550

20160821_153023

We rijden verder en na een tijdje merken we goed dat we in de buurt van Orlando zijn, het wordt een stuk drukker. RJ vindt dat hij een DQ verdient, maar de liefde met de blizzard wordt danig op proef gesteld. Waar in de outlets gewoon geen stroom was, is er nu een probleem met het vanille-ijs apparaat. Onverrichter zake komt hij dus terug de auto in.

Even later rijden we het terrein op, we zijn benieuwd naar de villa en blij met wat we zien.

20160821_162201

20160821_162511

20160821_164928

Geen “aparte” inrichting;maar wel heel mooi en echt Amerikaans. Met mooie kamers en een mooi uitzicht vanuit het zwembad over een grote vijver waar je ’s avonds de zon ziet ondergaan. Topper in de villa is de film- en gameroom met onder andere Pacman!! Dat vond ik geweldig als kind! En na een paar spelletjes, waarbij ik me tot grote schrik van mezelf, hard “Nu ik” hoor roepen tegen mijn kinderen, blijkt dat ik nog altijd fan en bloedfanatiek ben.

IMG_8424

IMG_8423

IMG_8425

20160821_221735
kamer van mama volgens de kids, en RJ knikt instemmend

20160821_221723

20160821_221641

20160821_221628

We gaan inslaan bij de Publix en nemen avondeten mee. Ik sla over want ik voel me niet zo lekker. Na het eten zakken we onderuit om film te kijken, dirty grandpa.  Een comedy met Robert de Niro staat in de aankondiging. Nadat ik met het schaamrood op mijn wangen Fleur het een en ander heb moeten uitleggen, dirigeer ik haar braaf naar Disney channel. Robert de Niro is minder braaf dan we van te voren dachten.

Na de film gaan Daan en Fleur boven onderhandelen over wie welke kamer krijgt. Wij kiezen het hazenpad en genieten even van wat tijd samen op het terras voor bij ons ook het licht uitgaat.

20160821_195110

20160821_195136

20160821_195338

20160821_214846

20160821_214838

20160821_195159

Dag 8 – Laatste volle dag Cape Coral

Vandaag gaat RJ golfen op de baan hier in Cape Coral om zijn nieuwe golfwatch uit te proberen. Maar eerst hoognodig tanken; een blij gezicht aan de pomp, kom er in Nederland maar eens om.

20160820_083601

20160820_083725
Happy man!!

Fleur heeft de verhalen over rijden in de golfkar gehoord van Daan en gaat vandaag mee. Officieel mag het niet, maar RJ is wat dat betreft een stuk dapperder dan ik en probeert het gewoon. Dus scheurt Fleur even later over de golfbaan, op 1 paaltje na is dat best goed gegaan. Zelf vindt ze uiteraard dat ze nu kan autorijden.

20160820_110845

IMG_8407

IMG_8411

IMG_8412

IMG_8414

IMG_8415

IMG_8417

20160820_122216

 

Ik heb een totale relaxochtend en lees mijn boek in een ruk uit, heerlijk. Niet te lang in de zon want ik begin een ernstige gekookte-kreeft-look te ontwikkelen.

We skypen met het thuisfront en appen met Ian die nog op vakantie is. Met Shy gaat het ook erg goed horen we. Haar oppasouders zorgen goed voor haar; pate, lekkere hapjes en spelen; die wil niet meer naar huis.

IMG-20160821-WA0027    IMG-20160821-WA0028

Omdat dit de laatste dag hier is, moet er nog even van het zwembad geprofiteerd worden. Fleur heeft RJ zover gekregen dat hij samen met haar een nummer synchroonzwemmen doet (iets met een vingertje en erom heen winden). Uiteraard maakt de hoffotograaf hier graag kiekjes van, want dit is een ‘once in a lifetime’ gebeurtenis en je moet altijd de voeding voor sinterklaassurprises bijhouden.

20160820_151053

20160820_151102

20160820_151105

20160820_151141

20160820_151323

Na het shopdebacle van afgelopen keer, gaan we op verzoek van RJ nog eens naar de Miromar Outlets. Eerst op een drafje naar de DQ voor de stroom weer uitvalt……

20160820_162840

………en dan heeeeeeerlijk shoppen. Het is inmiddels 36 graden en je ruikt het asfalt gewoon als we de weg oversteken …

20160820_175937
Wie, oh wie is de Happy Shopper bij ons.. 😉

In de avond hebben we gereserveerd bij Texas Roadhouse. Heerlijk gegeten en dames…..als jullie hier komen…het belangrijkste woord is Jamaican Cowboy.

IMG-20160821-WA0029

20160820_193706
Red RJ: Tja … De porterhouse was goed, maar ik blijf het toch echt minder vinden dan de Outback !

20160820_200836

20160820_201739

Aangezien de bunnies hier in huis veel te vrijpostig worden, verhuizen we morgen naar Orlando.

IMG-20160821-WA0026

Dag 7 – Een dol fijne dag !

Vandaag komt het andere verjaardagscadeautje van RJ, de TomTom golfwatch en we blijven wachten tot het pakketje wordt geleverd. Dus heb ik ook tijd om de hoognodige was weer te doen. En in Amerika word ik daar oprecht heel gelukkig van. Nu zal ik vast een supermuts zijn, maar dat kan me niets schelen. Als die apparatuur die ze hier hebben in de koffers zouden passen, nam ik ze mee. Alles past er in en op topsnelheid is het klaar. Kleine wasjes, grote wasjes, je doet ze in de …..

20160819_130735

20160819_130834

Uiteraard wordt er ook nog heerlijk gezwommen

P8190035

P8190040

P8190042

P8190052

P8190059

En er ligt iets op de BBQ …

20160819_172325

20160819_173426

Een beetje op tijd want anders missen we de boot. We gaan met de Banana Bay Tour Company een dolphin and sunset cruise doen. Captain JR en tweede man Dave doen er alles aan om het ons naar de zin te maken. Op zijn Amerikaans juichen we mee en op zijn Pubers schamen de kinderen zich, zoals gewoonlijk, helemaal dood voor ons.

IMG_8276

We varen eerst langs prachtige huizen de haven uit.

IMG_8278

IMG_8279

IMG_8280

IMG_8283

IMG_8284

IMG_8286

Een winkel midden in het water, 24/7 open. Degene die hier werkt wordt afgezet, blijft hier 4 hele dagen en wordt dan afgelost door een andere werknemer.

IMG_8298

IMG_8300

20160819_185828

Al snel spotten we de eerste dolfijn.

20160819_192558

IMG_8303

IMG_8310

IMG_8312

Hele kolonies vogels waaronder de roze lepelaars. Prachtig gezicht als ze opvliegen, dan zie je de kleuren nog beter.

IMG_8315

De brug naar Sanibel

IMG_8319

En dan hebben we zo’n geluk! We komen bij een nursery groep; een groep moeders met baby. Een hoop oh en ah en wat terecht. Ze spelen, zwemmen en het kleintje springt regelmatig boven water, wat een magnifiek gezicht. We blijven foto’s maken en filmen, krijgen er geen genoeg van.

20160819_195137_019

20160819_195137_020

20160819_195137_021

20160819_195137_022

Voor de echte liefhebbers ijn hier de 4 filmpjes maar met name bij het tweede en vierde filmpje zie je het kleintje goed.

IMG_8322

IMG_8324

IMG_8335

IMG_8343

IMG_8348

IMG_8349

De groep zwemt bijna een kwartier lang met de boot mee, we vergapen ons.

IMG_8356

IMG_8359

Je zou bijna vergeten dat er ook een prachtige zonsondergang te zien is die de lucht en het water geweldig mooi kleurt.

IMG_8380

IMG_8375

IMG_8382

20160819_195924

20160819_200200

20160819_202115

IMG_8388

IMG_8394

Deze prachtige natuur, geluidjes van de dolfijnen en de ondergaande zon zorgen gewoon voor een bouquetreeksgevoel. Paradijs op aarde!

IMG_8397

20160819_202144

Terug bij de kade helpen JR en Dave ons charmant uit de boot. Teleton heeft ooit beloofd dat ze in Florida “princess” tegen je zeggen. Maar het aardige: “Watch your step dear” klinkt ook goed. Alhoewel, als ik oplet, doen ze dat alleen bij dames boven een bepaalde leeftijd….zorgen dat ze niet op hun gezicht gaan… In mijn hoofd ben ik 25…spiegel en buitenwereld zien dat anders.

Er is een feestje gaande bij de haven van Cape Coral en we blijven kijken. Drukte, een band die speelt en er wordt zelfs gedanst.

20160819_204341

Play that funky music, zingen ze, en RJ en ik zingen vrolijk mee. Daan en Fleur staan al met samengeknepen billen heel hard hun best te doen om er niet bij te horen.

20160819_204910

Ze vragen de sleutel van de auto en gaan er al demonstratief naar toe.

20160819_205114

Op weg naar huis begint het in de verte flink te onweren en wij sluiten een geweldige dag af met een lekker drankje. Cheers to Florida.

20160819_213050

Dag 6 – Golfen en natuur !

De ochtend begint weer rustig met ontbijt en het lezen van reacties op het blog. Bedankt allemaal! We posten het een beetje om en om op Facebook, taggen elkaar ook, maar op een of andere manier kunnen alleen de gezamenlijke vrienden het dan elke dag zien. We komen er niet echt achter hoe we dit aan kunnen passen, excuses daarvoor! Misschien toch een ommetje maken naar het Geek Squad van de Best Buy … (red RJ: ze wil gewoon nog naar die allernieuwste stofzuigers en wasmachines kijken).

Hoe gaat dat als je jong bent en je hebt cadeautjes gekregen? Precies, je wilt er de volgende dag meteen mee gaan spelen. En aangezien RJ geen gelegenheid voorbij laat gaan dat hij (1,5 jaar…) jonger is dan ik, vertrekt hij, in gezelschap van zijn eigen caddy voor de dag Daan, naar de golfclub Eagle Ridge in Fort Myers.

20160818_114939

20160818_092208

20160818_092210

20160818_103546

Daan rijdt zodat RJ zich volop kan focussen op zijn swing.

IMG-20160818-WA0026

IMG-20160818-WA0035

20160818_105248

20160818_112738

Even proberen hoe dat nou in zijn werk gaat….

20160818_114006

20160818_114134

De mannen hebben het gezellig gehad met zijn tweetjes.

Ondertussen op een idyllisch plekje in Cape Coral krijgen twee dames geen genoeg van het zwembad…

P8180029

P8180031

Een gesprekje met de overbuurman brengt nieuwe info. Onze villa is inmiddels verkocht omdat de Duitse eigenaar er allemaal ellende mee heeft gehad. Oke, de diamanten in de bank zijn echt Swarovski-stenen, maar met de constructie van het pand was van alles mis. Het zwembad blijkt drie keer opnieuw geplaatst te zijn. De kluis die in het huis staat, durfde de eigenaar niet mee te nemen omdat hij bang was dat bij verplaatsing alle tegels kapot zouden gaan. Als je hem hoort praten, is het een wonder dat de ploeg van “Red mijn Vakantie” nog niet op de stoep staat …

We stappen in de auto en gaan op weg naar Sanibel Island. In de Capitoolgids hebben we gelezen over het J.N. Ding Darling Wildlife Refugee. Een beschermd natuurgebied, vooral bekend om de grote en diverse groepen vogels die hier leven. Je kunt er wandelen, een tramtour doen, kajakken, noem maar op. En deze keer hebben we geluk; we spotten ibissen, visarends, een grote gator die ver weg zwemt; we zien vliegende vissen springen; kortom genieten volop van al het moois. Bij de stenen zie je allemaal krabbetjes en andere kleine diertjes snel wegrennen als je er bij staat. Een grote uitkijktoren met verrekijkers biedt uitzicht op vogels die we nog nooit eerder gezien hebben en ook niet herkennen. Met een goede camera en kennis van dieren (Rick, je had hier bij moeten zijn voor uitleg) kom je hier ogen te kort.

20160818_171510

20160818_172825

20160818_173003

20160818_173411

20160818_173655

20160818_173740

20160818_174456 20160818_174542

20160818_175120

20160818_175231

20160818_175338_001

20160818_180308

20160818_180316 20160818_180329

20160818_180510

20160818_180537

20160818_180710

20160818_180907

20160818_181919

20160818_182020
Zie je hem drijven?

IMG-20160819-WA0006 IMG-20160819-WA0007

20160818_182244 20160818_182756

20160818_182853

20160818_183134 20160818_185053

20160818_185447

20160818_190054

Ca en RJ 2

Ca en RJ
Braakgeluiden van de kids…

Er zijn alleen wel overal kleine zwarte beestjes die op je huid gaan zitten. Ze steken niet maar we lopen al krabbend over het pad, heel charmant.

20160818_190002

Dan zie ik een samenzwerende blik tussen de twee mannen…dat kan alleen maar mannengrapjes betekenen.. Ik probeer het gevaar nog te bezweren, maar ben al te laat. “Zeg Fleur”, hoor ik terwijl ook Fleur overal wrijft, “die beestjes zitten nu op jouw hoofd in je haar te seksen en het worden er steeds meer.” Ze slaakt een gil, grijpt de autosleutels en Dafne Schippers de tweede trekt een sprint naar de auto waar ze zeker goud mee krijgt. De rest van de avond moet ik regelmatig controleren met de (altijd aanwezige) borstel en de mannen hebben de grootste lol.

IMG-20160819-WA0005
Dat kleine zwarte figuurtje ver op de achtergrond is Fleur..

We stoppen bij Ford’s Garage, een Amerikaans restaurant waar alles tot in de kleinste details aan een garage doet denken. Geweldig interieur, alleen daarom al een echte aanrader. De burgers zijn super en ook mijn salade is erg lekker bereid. Let even op hoe ze de keuken en toiletten noemen!

20160818_201753

20160818_201758

20160818_201809

20160818_203156

20160818_204710

20160818_210547

20160818_210603

20160818_210800

20160818_211151

20160818_211201

20160818_211210

We komen nog net op tijd thuis om Bolt goud te zien winnen en dan gaat voor ons ook het licht uit.

Dag 5 – Life is Good !

We worden weer erg vroeg wakker; aan het tijdsverschil zijn we duidelijk nog niet erg gewend. Maar zo kunnen we wel de nieuwe dag begroeten met het prachtige uitzicht. We lezen de reacties op het blog; dank voor het meelezen en de gezellige reacties! Als we op ons gemak gedoucht en ontbeten hebben, gaan we plannen maken. We willen graag de Six Mile Cypress Slough Preserve trail lopen. Als we de kids vragen of ze mee willen, overleggen ze verdacht kort…  Ze blijven thuis want “zo hebben jullie ook even tijd samen”. Smooth …. heel smooth … ze hebben gewoon nul zin om te gaan wandelen in deze warmte.

IMG-20160818-WA0002

En zo gaan we met zijn tweeën op stap, op naar Fort Myers. En ….. met sneakers, men is nooit te oud om te leren. Oke, het meegenomen water heb ik in de auto laten liggen, maar een kniesoor die daar op let.

De boardwalktrail is prachtig aangelegd; de route met gids lijkt me achteraf nog mooier om te lopen. Waar ik in Nederland nog geen mus van een merel kan onderscheiden, loop ik hier als een volleerde Freek Vonk naar wildlife te speuren. De oogst valt wat tegen, geen gator die zich laat zien. Zelfs zij vinden het veel te warm.

IMG_8229

IMG_8231

IMG_8232

IMG_8233

IMG_8234

IMG_8235

IMG_8238

IMG_8242

IMG_8245

IMG_8250

IMG_8251

IMG_8254

IMG_8263

IMG_8267

We nemen een snelle lunch in de vorm van een gedeeld broodje bij de Subway. Dan rijden we door naar het Gulf Coast Town Center. RJ is eind juni jarig geweest en hij wilde zijn cadeau graag hier uitzoeken. Bij Dick’s Sporting Goods slaagt hij voor nieuwe golfschoenen, golfhandschoenen en sokken. De ballen die ook nog in de aanbieding zijn, kunnen we niet laten liggen. RJ kijkt nog voor speciale golfhorloges, maar slaagt uiteindelijk via Amazon.

20160817_134608

20160817_155158

De Best Buy (soort grote Mediamarkt) wordt ook nog bezocht. Na door de diverse gangen te zijn gelopen, vraagt RJ of ik nog iets wil bekijken hier….De lieverd…..dat is toch de droom van iedere vrouw, heerlijk neuzen tussen kabeltjes, gadgets en computers (red RJ: ze hebben ook hele mooie wasmachines, strijkijzers en stofzuigers hoor !).

20160817_133646
De helpdesk voor als je het niet meer weet…
20160817_134051
De geeksquad komt zelfs bij je thuis

Blij met zijn cadeaus rijden we naar de haven van Cape Coral, een leuk gebiedje met winkeltjes en restaurantjes. We wandelen wat rond en kopen voor RJ een nieuw Life is Good t-shirt.

20160817_144851

20160817_151354

20160817_151403

20160817_151511_002

20160817_151807

20160817_151813

20160817_215230

Terug bij de villa treffen we Daan en Fleur in EXACT dezelfde houding aan als toen we weg gingen. Er is een verbod op de gemaakte foto, maar het enige bewijs van movement zijn de bakjes en glazen naast hun chillplek.

IMG-20160818-WA0001

We duiken het zwembad in; afkoelen, een drankje, sushi en volop genieten. Life IS inderdaad Good … !

20160817_185002

20160817_185038(0)

20160817_191013

20160817_195852

20160817_200032

20160817_200039(0)

20160817_200107

20160817_200114

20160817_200556

IMG-20160818-WA0003

IMG_8272

Dag 4 – Een handjevol shoppen met een vleugje cultuur

Genoeg geluierd, actie vandaag. Na ontbijt en opfrisrituelen gaan we richting Fort Myers waar het zomerverblijf van Thomas Edison (van de gloeilamp) en Henry Ford (van de auto) ligt. Het Edison en Ford Estate ligt aan een lange boulevard met aan weerszijden palmbomen; je waant je zo in de jaren 30 als je aan komt rijden. Een prachtige omgeving, mooi aangelegde tuinen en even mooie huizen.

20160816_100704

IMG_8175

20160816_102032

20160816_153449

IMG_8176

IMG_8179

Binnen kun je bij de infobalie kiezen voor een guided tour of zelf rondlopen met een audiotour. Wij kiezen voor het laatste. Nu denk niet dat onze kinderen fluitend en vol interesse mee gaan; dat zou wel erg idyllisch zijn. Waar Daan nog interesse toont, hebben we bij Fleur andere middelen nodig om enigszins met een blij gezicht mee te lopen. Het redmiddel van deze zomer is ook in Florida volop aanwezig; er zijn Pokemons!! Nog nooit zo blij geweest met die beesten.

20160816_105344

Voor we het landgoed bezoeken, bekijken we eerst de uitgebreide tentoonstelling. We vertellen de kinderen over de uitvinding van de gloeilamp. Daan bromt: (zijn mobiel wanhopig aan het bewegen voor de gratis wifi) “Hij had beter de wifi hier kunnen uitvinden”.

Edison was ook een enorme muziekliefhebber; het hele gezin speelde zelf, maar ook muziek luisteren was een grote hobby. Hij heeft diverse grammafoonspelers gemaakt en er staan een paar waar ook platen bij liggen. Fleur komt er bij staan en vraagt wat dat zwarte ding is. Ik voel de rimpels meteen in mijn gezicht springen en mijn botten kraken; zo lang geleden was het niet dat we op platen naar muziek luisterden…..toch? Ik ben gelukkig slim genoeg om die vraag niet hardop te stellen en ik verwerk het maar in stilte. Als ik probeer het uit te leggen wat het is, krijg ik een korte reactie terug: Waarom gebruik je niet gewoon Spotify … Verder houd ik mijn mond maar …

20160816_105419

20160816_105705

20160816_131631

IMG_8180

20160816_132109

IMG_8183

IMG_8190

IMG_8192

20160816_111641
Wat zou dat leuk zijn, in onze tuin een eigen friendship walk!! Voor alle vrienden een eigen tegel, love it!!!

20160816_111940

20160816_112526

20160816_112817

IMG_8199

20160816_112849

IMG_8204

20160816_112946

20160816_113055

20160816_113551

20160816_114753 20160816_115153

20160816_115202

20160816_115315

20160816_120235

Na het bezoek lunchen we bij Pinchers Crab Shack, een visrestaurant, waar ik me nog net kan inhouden om het bord niet af te likken, zo lekker waren de bestelde garnalen.

20160816_120456

20160816_120618

20160816_131155

IMG_8217

Vanmorgen heb ik RJ beloofd dat we na het culturele gedeelte nog naar de outlet zouden gaan (hele, hele diepe zucht nu). Met een stralende glimlach op mijn gezicht geplakt, stoppen we bij de Miromar Outlets en de tocht begint. We gaan wat winkels binnen totdat ik in mijn ooghoek een Kate Spade outlet ontdek!!! Met 80!!!% korting!!!!

Mijn onafscheidelijke BFF die aan mijn arm bungelt protesteert….Je hebt mij toch, heb je aan mij niet genoeg? Vind je me niet mooi genoeg meer, zeg me dan wat ik fout gedaan heb. Maar de 80% korting en de te leuke modelletjes winnen. Nu heb ik een polygaam huwelijk met mijn Kate Spades; een beetje zoals sisterwives, maar dan met tassen.

En…God bestaat echt, ik weet het zeker… Net op het moment dat ik mijn tas heb afgerekend, valt de stroom uit (red RJ: serieus 5 seconden nadat de kassabon uit de kassa kwam …). In de hele outlet. Geen kassa die het meer doet. Zelfs de DQ draait geen ijsjes meer, en daar zouden we na afloop nog een Blizzard halen. En zonder dat ik er ook maar iets voor heb hoeven doen, is het shopfestijn ten einde en gaan we naar huis richting de pool. We spreken af dat we in Orlando ook heus wel nog gaan shoppen; dat duurt nog wel even, die dan leeft, die dan zorgt.

20160816_142730

20160816_160417
Red RJ: dan maar zelf gemaakte Blizzard thuis in de villa

IMG-20160817-WA0001

IMG-20160817-WA0002
Niet charmant, maar we hadden zo’n lol samen…

Als we in de avond nog naar de Olive Garden gaan waar we heerlijk eten maar bepakt en bezakt met doggybags naar buiten lopen, zijn we het er over eens. Weer een heerlijke dag in Paradise.

 

20160816_202510

20160816_204016

Dag 3 – Living la vida loca

Wat we vandaag gedaan hebben ? Helemaal niks, nada, niente. Toen we de vakantie hadden geboekt, zei RJ dat hij ook dagen erbij wilde waar we lekker konden relaxen; lezen, lachen, kletsen, wat bij de pool hangen. De kids waren in juichstemming.

In de ochtend kwamen de mensen van de management company; vol verwachting klopte ons hart. Ideeën werden al door diverse mensen aangedragen over wie nou de eigenaar zou kunnen zijn; Hans stuurde een foto door, Sanne opperde dat ze vast kwamen casten …

IMG-20160816-WA0006

De eigenaar hebben we uiteraard niet gezien, maar het blijkt een Duitser te zijn die veel met artiesten en kunstenaars werkt. In welke tak van sport durfde ik verder niet te vragen.. De meubels en andere attributen zijn allemaal one of a kind en speciaal voor hem gemaakt. We konden ze niet voor thuis ergens in een winkel kopen. Helaas zei Ron van de management company er ook nog bij … Voor de beleefdheid knikken we maar wat semi-teleurgesteld mee, zo jammer… We mogen volgende zondag ook later uitchecken als we willen, ze hebben toch geen nieuwe huurders op die dag.

We pakken zwemkleding en handdoeken en gaan genieten van het zwembad. Er is geen screening zoals bij de meeste andere huizen, maar een of ander speciaal sprinklersysteem dat ook in de Disneyparken ingezet wordt, maar dan speciaal voor een woonhuis. Hierdoor blijven muggen en ander ongediertec weg en die hebben we inderdaad niet gezien/gevoeld.

20160815_080719
Het ‘standaard’ verse Publix ontbijtje

20160815_105944   20160815_113600

20160815_110508

20160815_112351

20160815_112505

20160815_112624

20160815_113018

20160815_124308
Zelfs lunch aan de bar in het zwembad

20160815_120122

20160815_120124

We proberen toch ook wat in de martelkamer; Daan is serieuzer dan wij ..

IMG_8165

IMG_8169

IMG_8173

IMG-20160816-WA0002

We gaan naar de Publix, bbqen (red RJ: dit is pas een echt stuk vlees !)

20160815_160045

20160815_160050

20160815_181046

20160815_181439

20160815_182209

20160815_182908

en drinken toepasselijke wijn bij dit huis.

20160815_181759

Kijken naar de ondergaande zon …

20160815_185819

20160815_195450

En Daan …. ?

IMG-20160816-WA0003

Die wil niet meer naar huis …

Dag 2 – Survival of the fittest

Waar RJ en ik bij nacht en ontij al klaarwakker naar het plafond liggen te kijken, slapen Daan en Fleur de slaap der onschuldigen tot een uur of half acht. En dat gewoon al de eerste nacht, dat belooft wat.

Na een klein ontbijtje met de hoognodige koffie (red RJ: Starbucks uiteraard) voor mij gaan we meteen op weg. Het is wat bewolkt als we richting Ocean Drive rijden; even auto’s en sfeertje snuiven. Verder slaan we Miami dit jaar over. We rijden midden door het centrum, langs Star Island met de prachtige villa’s.

20160814_101005

20160814_101509

20160814_102009

20160814_102950

20160814_105458

20160814_105505

 

IMG_8086

IMG_8087

IMG_8089

IMG_8091

Onderweg passeren we een heel aantal keren de tol waarbij op grote borden de kosten vermeld staan. Met een Sunpass scheelt het vaak de helft, maar die hebben wij niet.  Het gezicht van RJ gaat steeds benauwder staan als hij ziet hoeveel korting hij mist en na de derde tol houdt hij het niet meer. Met piepende banden scheurt hij de afslag af om bij de eerste de beste Publix een Sunpass te scoren. Allebei opgelucht, RJ vanwege de korting, ik omdat de dag gered is ;-).

20160814_113225

We stoppen bij Shark Valley midden in de Everglades. We gaan even sportieven en kiezen een wandeling. Dapper stappen we de natuur in met om ons heen allerlei geluiden die ik niet thuis kan brengen.  We worden op onze wenken bediend en zien de eerste babygator al liggen in het water. Het is de tijd van nesten en jonkies en moeder is altijd in de buurt heeft de ranger ons net verteld. Enigszins argwanend gaan we dan verder, want we hebben haar niet gezien….zij ons vast wel.

20160814_115006

20160814_115304

IMG_8100

IMG_8101

20160814_115739   20160814_120115

IMG_8106

Al snel zien we een grote gator in het water liggen, en iets verderop steekt net langs het pad een klein kopje door het gras, doodstil. Ook hier een babygator en waar zou mama zijn, denken we … Als we doorlopen en omkijken, loopt deze kleine gator op de zo bekende gator’walk’ naar een dode sprinkhaan, die verorberd wordt, waarna hij snel weer het water opzoekt. Wat een bijzondere ervaring !

20160814_120440

20160814_121105 IMG_8119

IMG_8120

Krekels van zeker 10 centimeter hoppen vrolijk rond. De trail staat voor een stuk onder water, doorgaan of niet doorgaan, that’s the question. We stappen het water in en ik voel dat er van alles naar binnen stroomt, niet alleen water…. Wij vinden het geweldig, Daan wat minder. Ik hoor hem mopperen tegen Fleur…Echt weer iets voor mam, wat denkt ze hoe mijn Jordans er dadelijk uitzien…

20160814_121949 20160814_122156

20160814_122425 20160814_122525

20160814_122723 20160814_122750

IMG_8116

20160814_122856

Misschien had ik ook wat betere voorbereidingen moeten treffen hiervoor. De mensen die ik zie hebben allemaal Gemakkelijke Kleding, Bergschoenen plus een Rugzak met Water mee. Ik loop met mijn BFF (Kate Spade tas) door de Everglades… geen water, wel lippenstift…als ik opgegeten word, dan in ieder geval in Style.

Ongeschonden komen we bij de auto en we gaan verder op weg, blij met de airco en drinken.

20160814_134043 20160814_141843

Naples is de volgende stop. Hier willen we naar Tin City, vroeger de plek waar het vissersleven zich afspeelde, nu een leuk gebiedje met allerlei winkeltjes en restaurants. In de avond zal dit absoluut een gezellige plek zijn en het is zeker aan te raden om er eens te kijken als je ook wilt lunchen of dineren.

20160814_144941

20160814_145038

20160814_145230

20160814_145401 20160814_150107

20160814_150026

20160814_150140

20160814_150719 20160814_151751

20160814_151101

20160814_151850

20160814_151858 20160814_151951

20160814_152052

20160814_152330

Net op tijd stappen we in de auto want er barst een enorm noodweer los. Aan barre omstandigheden herken je een echte die-hard fan want RJ ziet een Dairy Queen en laat zich niet tegenhouden. Behoorlijk nat maar met zijn eerste Blizzard duikt hij de auto weer in.

20160814_153338 20160814_153528

20160814_154219

De laatste kilometers naar de villa verlopen gladjes en dan komen we bij ons verblijf voor de eerste week aan. Tja, wat moet je hier nou op zeggen….. Niet het idyllische, romatische boerderijtje dat ik in frankrijk voor ogen had….

20160814_191735

20160814_164552

We hadden natuurlijk foto’s gezien en waren weg van het zwembad en de ligging. Het huis heet Rockstar en doet zijn naam eer aan. Als we binnenkomen staat de muziek zachtjes aan en branden er gezellige lampjes. We schieten in de lach en zijn daar het eerste uur ook niet mee opgehouden. Zebrabanken die op spiralen staan zodat ze schommelen als je er op beweegt, “diamanten” in de banken die schitteren als er licht op schijnt, barkrukken met vleugels.

IMG_8148

IMG_8150

IMG_8151

IMG_8152

20160815_104255

IMG_8153
Oh my God….redden wie zich redden kan….

IMG_8154

IMG_8155

IMG_8157

IMG_8158

IMG_8159

 

Daan’s reactie omschrijft alles… (Sorry voor het taalgebruik, ik probeer echt op te voeden…) : “Dit is gewoon een f*cking (sorry, sorry) dependance van de Playboy Mansion, komen die Bunnies ook nog ???” en Hugh Hefner jr ploft tevreden op de bank.

Wij kijken onze ogen nog uit en vinden het hilarisch voor een weekje. Morgen komt de managementcompany kennis maken; ik ben toch echt erg benieuwd naar de gedachten achter deze inrichting.

We facetimen nog even met het thuisfront die spontaan de slappe lach krijgen en opmerkingen maken die ik niet in het blog zal plaatsen. Daarna duiken Fleur en RJ nog even het prachtig verlichte zwembad in.

20160814_202114

20160814_204655   20160814_204710

IMG-20160815-WA0006   IMG-20160815-WA0007

Zijn er ook nadelen aan dit huis hoor ik u vragen… Ja dus…

Wat dachten jullie van een raam bij het douche zonder gordijn voor een “Maar buurman, wat doet u nu” moment

20160815_081615

Of gezellige huisraad voor de uitdagende pubermomenten..

20160815_090133

En last but not least…..een weegschaal!!! Pontificaal aanwezig!! Val om zeg, spelbrekers hier…

20160815_081622